特集について

今回の舞台は伊豆の国市。
養豚界の異端児金子さんとスタッフの皆さんが本気で日本一を目指す「天城黒豚」を特集。

もともと畜産業を営んでいた金子さんのもとに、廃業する養豚所を引き継ぎ、生産者になったのが5年前。豚の生産を始めることで、生産→屠畜（とちく）→食肉センターでの内臓処理→抜骨（ばっこつ）→肉の販売、と一連の工程を一気通貫で行える他にはない生産者となった。肉の販売の目利きを活かした新しい形で、日本一美味しい豚肉を作る壮大なチャレンジが始まった。

金子さんは前例にとらわれることなく、自分で考えた育て方「金子流方程式」を積極的に当てはめていく。それは、養豚業界で長年働いている従業員の皆さんからみても驚くものも多い。
餌へのこだわり、給餌方法、飼育日数の長さなど、これらはすべて生産効率やコスト的にも非効率的である。しかし、これをあえてやることで、肉じまりの良い、良質な脂のある「良い豚肉」を作っているのである。

そして、生産から肉の販売までできる金子さんならではの最大の強みがある。それは、週に一度行われる「品質チェック」だ。豚肉の良し悪しを見るには豚の内臓（腸）を確認するのが一番わかるらしい。自分で育てた豚の内臓を見て、触って、食べて確認する。ここまでやっている生産者は他にいないだろう。内臓がきれいで美味しいと豚の健康状態良く、お肉も美味しい。良ければその飼育の仕方を採用し、悪ければ改善ポイントを見つけて次の飼育に生かしていく。このサイクルが毎週行われので、天城黒豚の味の進化は早く、どんどん美味しくなっていくのだ。