「しらす」

伝統の小型船の二艘曳きで獲れる沼津市静浦の「しらす」。

沼津市静浦地区は、駿河湾の最東端に位置し、陸から一気に水深が深くなり、「洞（ほら）」と呼ばれる小さな湾が多くある独特の地形をしている。
それが故、静浦のしらす漁は、漁師が１、２名乗り込むくらいの小型船を使用した「二艘曳き」と呼ばれる漁法で行われる。洞の中でも小回りが利きくので、この地域の海を熟知した最適な船のサイズと言える。２艘は１本のロープで繋がれており、ぴったりと並走する形で走り出す。魚群探知機と長年の知識を駆使して、蛇行しながら、どの方向から網を引っ張れば、効率よくしらすが獲れるのか、ベストなポジションを探っていくのだ。
この「二艘引き」は、コンビを組む二人の息が合っていないと成り立たない漁法だ。ロープを繋いで並走し、蛇行している時も、それぞれがお互いの船を操縦している。どちらか１艘の操縦で２艘とも走行していると勘違いしてしまうほどの操舵技術で、２艘はぶつかることもなく進んでいく。

他の産地に比べ、水深40~50mと深いところにいるしらすをでとれる静浦のしらすは、水温が低く水圧が高いところにいるため身が締まっているのが特徴。
そして、漁場が近いため、獲ってから1時間以内で釜揚げにして供給できる鮮度が最大の売りとなるの漁場と漁港が近いので、獲れたばかりのしらすを買い取り、漁港内の加工場で釜揚げにしてパック詰めするまで、最短で１時間以内で行うことができる。この圧倒的な鮮度の違いは、大きな武器と言える。高温で大量に茹で上げられる釜揚げしらすは、まさに絶品。味付けは、塩としらすからでる出汁だけであるが、旨みがしらすに凝縮されている。静浦ではカタクチイワシが中心となるので、真っ白で美しい仕上がりとなる。ふわふわの中にもプリっとした食感を楽しめ、しらすそのものの品質の良さが伝わる逸品なのだ。